Per usare la menta in casa vi bastano foglie ben essiccate: chiudetene una decina in un sacchetto di cotone per i cassetti, oppure mettetele in una ciotolina come pot-pourri. Rinnovatele quando il profumo non si sente più. Ricordate però che la menta rinfresca e profuma, ma non elimina la causa di un cattivo odore e non sostituisce i rimedi contro insetti e tarme.
Vediamo insieme come prepararla, dove usarla e quali attenzioni avere, soprattutto se in casa ci sono bambini o animali.
Come essiccare le foglie di menta
Il primo passaggio è avere foglie davvero asciutte. Le foglie fresche chiuse in un sacchetto o in un cassetto trattengono umidità e rischiano di ammuffire, rovinando anche la biancheria.
Staccate le foglie dai rametti, sciacquatele solo se sono sporche e tamponatele con un canovaccio. Poi stendetele su un foglio di carta in un punto all’ombra e ben arieggiato, oppure appendete i rametti a testa in giù. In genere servono alcuni giorni: sono pronte quando si sbriciolano tra le dita. Il sole forte tende a scolorirle e a far perdere parte del profumo.
Se avete una piantina sul balcone, potete raccogliere le cime più profumate e lasciare che ributti. Per tenerla rigogliosa vale la pena seguire qualche consiglio su come coltivare la menta in vaso. Conservate poi le foglie secche in un barattolo di vetro chiuso, lontano da luce e umidità.
Sacchetti profumati per cassetti e armadi
Mettete una decina di foglie essiccate in un sacchetto di cotone o di lino e chiudetelo bene. Sistematelo nei cassetti della biancheria o appeso nell’armadio. Quando il profumo cala, potete stropicciare leggermente il sacchetto per ravvivarlo e, dopo qualche settimana, sostituire le foglie.
Prima di usarli, però, assicuratevi che cassetti e ripiani siano puliti e asciutti. Se sentite odore di chiuso o di umido, il profumo della menta lo coprirebbe solo per poco: in quel caso conviene prima arieggiare e capire come togliere la puzza di chiuso nei cassetti.
Un discorso a parte riguarda le tarme. Le erbe aromatiche possono rendere l’armadio meno invitante, ma da sole non risolvono un’infestazione. Contano molto di più capi riposti puliti, controlli frequenti e un armadio arieggiato: trovate tutti i passaggi per allontanare le tarme in modo naturale.
Se cercate un’idea in più per i cassetti, nel video vedete come preparare dei gessetti profumati alla lavanda, da alternare ai sacchetti di menta.
Pot-pourri alla menta per ingresso e soggiorno
Per un pot-pourri semplice unite in una ciotolina una manciata di foglie di menta secche con bucce di agrumi e petali ben essiccati, ed eventualmente un pezzetto di stecca di cannella. Mescolate con le mani e sistemate la ciotola su un mobile dell’ingresso o del soggiorno.
Ogni tanto rimescolate il contenuto per liberare il profumo e sostituitelo quando diventa polveroso o non profuma più. Per altre combinazioni di erbe e spezie potete seguire la ricetta del pot-pourri fatto in casa.
In bagno la menta dà una piacevole sensazione di fresco, ma anche qui è un profumo, non una pulizia. Se l’odore torna sempre, controllate prima scarichi, sifoni e ventilazione. Per un’idea pensata proprio per questa stanza c’è anche il metodo per profumare il bagno con le foglie di menta.
Menta sul davanzale contro gli insetti
Tra i rimedi di tradizione c’è quello di tenere vasi di menta e basilico sul davanzale o vicino alla porta-finestra. Il loro aroma intenso può dare un piccolo fastidio a mosche e zanzare, ma l’effetto è limitato alla zona vicina alla pianta e non va considerato una protezione.
Contro le zanzare restano più utili le zanzariere e l’eliminazione dei ristagni d’acqua nei sottovasi e nei secchi sul balcone. La piantina, insomma, è un piacevole aiuto in più, soprattutto se poi la usate anche in cucina.
Cremina per teglie e leccarde
Per le teglie con residui bruciati potete preparare una cremina con 50 g di bicarbonato, un cucchiaino di detersivo per i piatti e un cucchiaino d’acqua. Se volete, aggiungete qualche foglia di menta secca sminuzzata: serve solo a profumare, perché il lavoro lo fanno il detersivo e la leggera azione abrasiva del bicarbonato.
Stendete la pasta sulle incrostazioni, lasciate agire circa 15 minuti e passate una spugna morbida. Poi risciacquate con cura e asciugate. Sulle teglie in alluminio è meglio fare prima una prova in un angolo, perché i prodotti alcalini come il bicarbonato possono opacizzarlo. Per le incrostazioni più ostinate trovate altri metodi per pulire le leccarde del forno.
Domande frequenti
Si possono mettere foglie di menta fresche nei cassetti?
È meglio di no. Le foglie fresche rilasciano umidità e in un ambiente chiuso possono ammuffire. Usate sempre foglie completamente secche.
Quanto dura il profumo dei sacchetti?
Dipende dalla quantità di foglie e da quanto spesso aprite il cassetto. Di solito si affievolisce nel giro di qualche settimana: stropicciate il sacchetto per ravvivarlo e cambiate le foglie quando non profumano più.
La menta tiene davvero lontane le zanzare?
L’aroma può infastidirle un po’, ma solo vicino alla pianta. Per proteggervi davvero servono zanzariere ed eliminare l’acqua stagnante.
Avvertenze
La menta è indicata come tossica per cani e gatti se ne mangiano quantità importanti, con disturbi come vomito e diarrea. Tenete quindi sacchetti, ciotole di pot-pourri e piantine fuori dalla portata degli animali e dei bambini, e non sostituite le foglie con oli essenziali, che sono molto più concentrati.
Se in famiglia c’è chi soffre di allergie o è sensibile ai profumi intensi, usate poche foglie e arieggiate spesso le stanze. In caso di fastidio, rimuovete i sacchetti.
